Abrir um CNPJ é o primeiro passo formal para quem deseja empreender com segurança e regularidade. Mas uma das decisões mais importantes e que geram mais dúvidas nesse processo é: qual CNAE escolher?
O CNAE (Classificação Nacional de Atividades Econômicas) é o código que identifica a natureza da atividade exercida por uma empresa.
Essa escolha impacta diretamente no regime tributário, nas obrigações acessórias, na emissão de notas fiscais e até na possibilidade de participar de licitações ou ter benefícios fiscais. Portanto, escolher o CNAE correto não é apenas uma formalidade — é uma decisão estratégica para o seu negócio.
Neste artigo, a São Lucas Contabilidade explica tudo que você precisa saber sobre CNAE: o que é, como funciona, como escolher corretamente e os principais erros que devem ser evitados. Se você vai abrir um CNPJ e ainda está com dúvidas sobre o código ideal, continue lendo.
O que é CNAE?
O CNAE é uma codificação padronizada nacionalmente, utilizada para classificar as atividades econômicas exercidas por pessoas jurídicas e alguns profissionais autônomos com CNPJ. A tabela de CNAEs é gerenciada pelo IBGE, em parceria com a Receita Federal e outros órgãos.
Cada atividade econômica tem um código específico, que segue o seguinte formato:
XXXX-X/XX
Esse número é composto por seções, divisões, grupos, classes e subclasses, e cada parte desse código descreve com mais precisão o tipo de atividade que será desenvolvida pela empresa.
Por exemplo:
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CNAE 6201-5/01 – Desenvolvimento de programas de computador sob encomenda
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CNAE 8621-1/01 – Serviços de psicologia
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CNAE 4751-2/01 – Comércio varejista especializado de equipamentos de informática
Ou seja, cada código representa uma atividade específica. E a escolha desse código influencia diretamente nas regras tributárias e obrigações legais da empresa.
CNAE principal e secundário: qual a diferença?
Ao abrir um CNPJ, é preciso indicar um CNAE principal e, se for o caso, CNAEs secundários. A atividade principal é aquela que representa o foco do negócio, enquanto as secundárias são atividades complementares que também podem ser desenvolvidas.
Por exemplo, um escritório de arquitetura pode ter como CNAE principal “Serviços de arquitetura” e como secundário “Design de interiores”. Um e-commerce pode ter como atividade principal “Comércio varejista pela internet” e como secundária “Importação de produtos diversos”.
Essa flexibilidade é importante, pois permite que o empresário diversifique a atuação sem precisar abrir uma nova empresa. No entanto, é fundamental que todos os CNAEs estejam corretamente informados e atualizados.
Por que a escolha correta do CNAE é tão importante?
Escolher o CNAE adequado é essencial por diversos motivos. Veja os principais:
Tributação correta: Cada CNAE possui regras de tributação específicas, principalmente no Simples Nacional. Alguns códigos permitem alíquotas mais vantajosas, enquanto outros estão sujeitos a anexos mais onerosos ou até mesmo são vedados ao Simples Nacional.
Emissão de notas fiscais: A emissão correta de notas fiscais também depende da atividade informada no CNAE. Emitir notas com descrições que não condizem com o CNAE registrado pode gerar autuações e multas.
Licenças e alvarás: Algumas atividades exigem licenciamentos específicos, como alvará da vigilância sanitária, licença ambiental ou registros em conselhos profissionais (CREA, CRM, CRO, etc.).
Participação em licitações ou convênios: Para participar de licitações públicas ou firmar convênios com o governo, o CNAE precisa corresponder à atividade exigida no edital. Um código incorreto pode inviabilizar a participação, mesmo que a empresa tenha capacidade técnica.
Como escolher o CNAE correto ao abrir seu CNPJ?
A escolha do CNAE deve ser feita com o apoio de um contador, que conhece as implicações tributárias e legais de cada atividade. Mas você também pode seguir algumas boas práticas para facilitar esse processo.
- Entenda bem o que a sua empresa vai fazer
Antes de abrir o CNPJ, é importante que você tenha clareza sobre a sua proposta de valor e as atividades que irá exercer. Não se limite ao nome do negócio — pense nas entregas reais que você fará ao cliente.
- Pesquise os códigos no site do IBGE ou CNAE Simples
Você pode consultar os códigos disponíveis diretamente nos sites do IBGE. Use palavras-chave para encontrar atividades que se encaixem com o seu modelo de negócio.
- Evite códigos genéricos
Sempre que possível, evite códigos muito genéricos, como “outras atividades profissionais”. Isso pode gerar mais dúvidas e complicar a análise de órgãos reguladores e da Receita Federal.
- Não inclua atividades que você não pretende executar
Incluir atividades que não fazem parte do seu negócio pode levantar sinais de alerta para o fisco, além de aumentar a sua responsabilidade. Mantenha seu CNPJ focado no que realmente será realizado.
Principais erros na escolha do CNAE
Alguns erros comuns que devem ser evitados:
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Escolher o CNAE apenas pelo nome do serviço, sem ler a descrição completa
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Incluir atividades que não serão exercidas
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Deixar de registrar atividades que serão executadas
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Escolher códigos vedados ao Simples Nacional (e não se atentar a isso)
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Utilizar CNAEs incompatíveis com o endereço ou estrutura da empresa
Um bom contador pode identificar e corrigir esses erros antes mesmo da abertura da empresa.
Exemplos de CNAEs por atividade
Abaixo, listamos alguns exemplos de CNAEs frequentemente utilizados por tipos comuns de profissionais e empresas:
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Profissional da saúde (psicólogo, nutricionista, fisioterapeuta): 8650-0/03 – Atividades de psicologia e psicanálise
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Programador ou desenvolvedor de software: 6201-5/01 – Desenvolvimento de programas de computador sob encomenda
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Arquiteto ou engenheiro: 7111-1/00 – Serviços de arquitetura
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Loja virtual (e-commerce): 4751-2/01 – Comércio varejista especializado ou 4781-4/00 – Comércio varejista via internet
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Marketing digital ou social media: 7319-0/02 – Promoção de vendas
Cada atividade possui detalhes importantes que afetam a tributação e obrigações.
Como a São Lucas Contabilidade pode ajudar
Escolher o CNAE certo não é tarefa simples, e um erro nesse momento pode causar dor de cabeça por anos.
Aqui na São Lucas Contabilidade, temos experiência na abertura de empresas de diferentes setores e ajudamos você a:
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Analisar sua atividade e identificar os CNAEs ideais
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Verificar se há vedações ao Simples Nacional
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Calcular a tributação mais vantajosa
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Fazer a abertura do CNPJ de forma segura e ágil
Nosso objetivo é garantir que sua empresa comece do jeito certo — com economia, segurança e sem surpresas futuras.
Conclusão
Saber qual CNAE escolher ao abrir o CNPJ é uma decisão estratégica que influencia toda a trajetória da sua empresa. Desde a tributação até as obrigações legais, tudo depende da correta classificação da atividade econômica.
Por isso, não tome essa decisão sozinho. Conte com a orientação de um contador experiente para fazer a escolha correta e proteger o seu negócio desde o início.
Vai abrir sua empresa? Fale com a São Lucas Contabilidade e tenha apoio completo em todas as etapas da formalização!